Le tramway rapide est un transport en commun qui combine les avantages du métro et du tramway. On l’appelle aussi le « tramway souterrain», le «métrotram» et même le «métro de Volgograd».

Le métrotram de Volgograd compte 22 stations alignées le long de la Volga sur une distance de 17,3 kilomètres. La partie souterraine, au centre-ville, qui s’étend sur 7,1 kilomètres, est construite selon les standards du métro avec des tunnels et six stations. La partie terrestre est une ligne de tramway ordinaire reconstruite afin de permettre une vitesse plus rapide. Elle relie le centre-ville aux arrondissements du nord et du sud, en traversant au total cinq arrondissements des huit. Le trajet en métrotram de la station du centre-ville à celle du Kourgane Mamaïev vous prendra un peu plus de 7 minutes.

L'idée de la construction du tramway rapide comme nouveau moyen de transport date du début des années 1970.En raison de son étendue (plus de 80 kilomètres le long de la Volga), le transport était un problème sérieux. En 1984 eut lieu la construction de la première et unique ligne de tramway rapide. Avec son métro, Volgograd constitue donc une exception puisque seules les très grandes villes (de plusieurs millions d’habitants) étaient pourvues d’un tel moyen de transport.

Info-BOX : MÉTROTRAM de volgograd

• La Revue «Forbes» classe le tramway rapide de Volgograd à la 4e place sur la liste des 12 itinéraires de tram les plus intéressants dans le monde parce que les lignes de tunnel ne se croisent pas mais passent l’une au-dessus de l’autre.
• La vitesse moyenne du tramway rapide est de 22,7 kilomètres à l’heure, tandis que la vitesse d’un tramway ordinaire ne dépasse pas 16 kilomètres à l’heure. La durée moyenne de l'itinéraire souterrain complet est de 30 minutes.
• Chaque année, près de 50 millions de voyageurs utilisent ce transport. Au cours des premières années, le métrotram transportait jusqu'à 100’000 personnes quotidiennement.
• La construction des stations souterraines prévoit la possibilité de la transformation en vrai métro : la hauteur des quais peut être relevée jusqu'au niveau des quais du métropolitain ; quant aux quais, ils ont une partie non utilisée, cachée, mais accessibles pour des rames de métro plus longues que le tramway.
• Les stations souterraines assurent une haute qualité du signal des réseaux de la communication mobile du standard GSM.