Le mouvement international des villes jumelées a été fondé en 1944 quand les deux villes de Coventry (Angleterre) et celle de Stalingrad (URSS) se sont déclarées jumelles. Elles ont donné le coup d’envoi au mouvement mondial de jumelage. En 1944, Stalingrad a reçu une aide financière et un cadeau de Coventry: une nappe brodée des noms de 830 femmes de Coventry, ainsi que de mots suivants "Une petite aide vaut mieux qu'un grand regret".