Der Salzsee Elton war der Namenspate für die Siedlung Elton, wie auch für den Naturpark „Eltonskij“, welche sich unweit des Sees befindet. Mit einer Fläche von 152 km zählt er zu den größten Salzseen der Welt und trägt daher auch den Namen „das zweite tote Meer“ oder „die Perle der Wolgasteppe“.

Fast zwei Jahrhunderte lang wurde aus dem See für das ganze russische Reich Salz gewonnen.

Bereits die Nomaden wussten um die heilsame Wirkung des Schlamms und der Salze des Sees. In späterer Zeit suchten auch die Mitglieder der Zarenfamilie den Ort auf. Die Ruine einer Badeanstalt, welche von Katharina der Großen errichtet wurde, gibt heute noch Zeugnis darüber ab.

Der Seeschlamm beherbergt nicht nur eine Unzahl von Mikroorganismen, sondern beinhaltet auch wichtige Stoffe, wie Magnesium, Natrium, Chlorid, Sulfat, Salze, welche die Durchblutung, den Stoffwechsel und das Nervensystem stärken. Das unweit des Sees gelegene Sanatorium macht sich die heilenden Eigenschaften des Schlammes auch heute noch zu Nutze.

Die besondere Zusammensetzung der Salzlösung hat nicht nur eine heilende Wirkung, sondern färbt gleichzeitig auch die Seeoberfläche in eine schöne purpurrosa Farbe, welche sich bei Sonnenauf- und Untergang in ein gold-himbeerrot verwandelt. Nicht nur die Seeoberfläche, sondern auch das Seeufer zieht Photographen und Touristen an. Der See ist von einem breiten Ring funkelnder Salzkristalle umgeben, gleich einem Edelstein, welcher von einer Fassung umrahmt wird.

Eine weitere Quelle mit heilenden Wirkungen befindet sich ca. 3 km vom Sanatorium entfernt.