Die internationale Städtepartnerschaftsbewegung entstand im Jahre 1944, als die Partnerschaftsbeziehungen zwischen der sowjetischen Stadt Stalingrad und der englischen Stadt Coventry gegründet wurden. In diesem Jahr wurde, neben der finanziellen Hilfe der englischen Stadt, ein Tischtuch mit den aufgestickten Namen von 830 Frauen aus der britischen Stadt übergeben, auf dem die folgenden Worte zu lesen sind: „Eine kleine Hilfe ist besser als großes Mitleid“. Heute befindet sich dieses Tischtuch im Panorama-Museum „Stalingrader Schlacht“.